Le groupe de supporters ultras stéphanois des Green Angels (1 300 adhérents) avait choisi le match opposant l'AS Saint-Etienne et Rennes le 19 février 2012 pour célébrer ses 20 ans.
Dans cette perspective, et pour prévenir une utilisation massive d'engins pyrotechniques au sein du stade, les forces de l'ordre ont procédé avant match à une fouille très approfondie qui leur a permis de découvrir, dissimulés dans un vide sanitaire, cinq cartons contenant deux cents fumigènes et cinquante-huit pots de fumée.
Après saisie avec les mesures conservatoires de rigueur, la direction départementale de la sécurité publique (DDSP) de la Loire a diligenté une enquête sur la marchandise. Des empreintes digitales ont été relevées et sont actuellement en cours d'exploitation.