Visant à prévenir et à lutter contre les conséquences sanitaires d'une canicule, il comporte trois niveaux d'alerte progressifs :
- un niveau de veille saisonnière, déclenché automatiquement du 1er juin au 31 août de chaque année ;
- un niveau de mise en garde et actions (MIGA) déclenché par les préfets de département, sur la base de l'évaluation concertée des risques météorologiques réalisée par Météo-France et des risques sanitaires réalisée par l'Institut de veille sanitaire (Invs) ;
- un niveau de mobilisation maximale, déclenché au niveau national par le Premier ministre sur avis du ministre de l‘intérieur et du ministre de la santé, en cas de vague de chaleur intense et étendue associée à des phénomènes dépassant le champ sanitaire (sécheresse, délestages électriques, saturation des chambres funéraires, etc.).
La version 2010 du plan national canicule est accessible sur le site du ministère de la santé et des sports
(thème "canicule et chaleur extrêmes") et sur le portail des Agences Régionales de Santé
.