17.03.2009 - Eloge funèbre des sapeurs-pompiers Christophe Duchazeaubeneix, Thierry Vanderme et Cédric Ponsard

Mesdames, Messieurs,
Nous sommes réunis aujourd'hui pour rendre un dernier et solennel hommage au lieutenant-colonel Christophe DUCHAZEAUBENEIX, sapeur-pompier professionnel, au sergent Thierry VANDERME et à l'infirmier-chef Cédric PONSARD, tous deux sapeurs-pompiers volontaires.
Nous partageons tous la même tristesse.
Toute la famille des sapeurs-pompiers se trouve endeuillée par la mort brutale de trois des siens.
Vendredi 13 mars, Christophe DUCHAZEAUBENEIX participe avec Cédric PONSART à un entraînement de canyoning sur le site de la Fouge, à Cerdon.
Un accident fatal survient. Les secours sont alertés par les familles.
Un dispositif coordonné arrive sur les lieux. Le sergent Thierry VANDERME descend dans le canyon avec deux hommes. Au cours de la descente, il tombe. Il perd la vie en voulant sauver celle de ses collègues.
Parmi les hommes et les femmes du service départemental d'incendie et de secours de l'Ain, l'émotion et la douleur sont profondes.
En ma qualité de Ministre de l'Intérieur et au nom du Gouvernement, je suis venue rendre hommage au lieutenant-colonel Christophe DUCHAZEAUBENEIX, au sergent Thierry VANDERME et à l'infirmier-chef Cédric PONSARD pour leur engagement sans faille au service de la protection des Français.
A leurs familles, à tous leurs proches, à tous leurs camarades, je veux dire ma tristesse, mon émotion, ma solidarité et aussi celle de la Nation tout entière.
En des circonstances si tragiques, je sais que les mots ont peu de poids. Sachez que nous partageons votre douleur et que nous veillerons sur vous.
Lieutenant-Colonel DUCHAZEAUBENEIX,
Vous entrez dans le corps des sapeurs-pompiers en qualité de volontaire, à Lognes, au service d'incendie et de secours de Seine-et-Marne le 1er mars 1988. Après 9 années de volontariat, vous y êtes titularisé capitaine le 1er octobre 1997.
Le 1er mars 2002, vous rejoignez le service départemental d'incendie et de secours de l'Ain. Vous êtes nommé chef du groupement Ouest et du Centre de Secours Principal de Bourg-en-Bresse.
Vos compétences sont vite remarquées. Sept mois plus tard, vous êtes promu au grade de commandant.
Passionné par la montagne, vous rejoignez en 2006 le groupement de reconnaissance et d'intervention en milieu périlleux (GRIMP). Vous en êtes l'officier référent pour le département de l'Ain.
Vous obtenez la médaille d'honneur des sapeurs-pompiers, échelon argent en 2008.
Le 1er mars 2009, vous êtes nommé chef du groupe de coordination des unités territoriales au service départemental d'incendie et de secours de l'Ain.
Vous êtes un homme de défis et d'action. Votre participation au championnat de France de trekking sapeurs-pompiers, en juillet dernier, l'a une nouvelle fois illustré.
Animé d'un véritable esprit d'équipe, soucieux de porter dignement l'uniforme que vous aviez choisi, vous laissez le souvenir d'un homme généreux et engagé.
Infirmier-chef PONSARD,
Vous entrez dans le corps des sapeurs pompiers le 1er mars 2000, en qualité de volontaire, à Bourg-en-Bresse.
Infirmier, vous choisissez de mettre vos compétences au service de la sécurité de nos concitoyens en rejoignant le service départemental d'incendie et de secours de l'Ain.
En intégrant en 2005 le groupe de reconnaissance et d'intervention en milieu périlleux, vous unissez votre vocation du secours à personne et votre passion pour la montagne.
Chacun se souvient de votre humanité, sur le terrain comme dans la vie quotidienne.
Toujours disponible pour porter secours, pour aider les autres, pour intervenir, vous êtes apprécié de tous pour votre gentillesse, votre professionnalisme, votre  sens du contact humain.
Vous consacrez votre temps libre à votre famille, à la musique, au sport. Vous pratiquez la course à pied, le vélo, l'escalade.
Parmi les "yatis", la fanfare dont vous faisiez partie, la tristesse est immense.
Sergent VANDERME,
Quand vous vous engagez en 1980 dans le corps des sapeurs-pompiers, vous avez 17 ans. Vous réalisez un rêve d'enfant.
Dix ans plus tard, vous êtes promu caporal.
Vous servez à la fois au centre de secours d'Hauteville-Lompnes et à celui de Cormaranche-en-Bugey.
Votre dévouement et votre professionnalisme sont apprécié de tous. Vous obtenez la médaille d'honneur des sapeurs-pompiers, échelon argent en 2000 et vermeil en 2005.
Vous exercez le métier de cuisinier au centre hospitalier d'Hauteville-Lompnes. Membre du spéléo-secours français, adhérent au club de spéléo d'Hauteville, ancien conseiller municipal, vous êtes pleinement engagé au service d'autrui.
Comme les camarades que vous avez voulu secourir, vous êtes passionné par la montagne. Vous pratiquez l'escalade et le ski de fond. En 1988, vous rejoignez le groupe de reconnaissance et d'intervention en milieu périlleux.
Plus de vingt années d'expérience au sein de ce groupe font de vous l'un de ses éléments les plus respectés. Votre courage, votre altruisme et votre générosité sont reconnus et admirés.
Aujourd'hui, vos collègues pleurent un ami. Ils pleurent aussi un modèle.
Vous avez fait de la générosité une règle de vie, personnelle comme professionnelle.
Votre disparition nous bouleverse tous.
Lieutenant-Colonel DUCHAZEAUBENEIX,
Sergent VANDERME,
Infirmier-chef PONSARD,
Vous saviez les dangers que comporte la mission de protéger et sauver vos concitoyens.
Cette mission suppose une formation exigeante, un entraînement régulier. Vous connaissiez les risques liés à l'entraînement, tout particulièrement en milieu difficile.
Votre disparition rappelle tragiquement l'abnégation et le sens du devoir qui animent les sapeurs-pompiers de France, volontaires et professionnels.
Elle en rappelle les valeurs d'altruisme, de générosité, de solidarité dans l'épreuve.
Chaque jour, je mesure le courage et le dévouement dont chacun fait preuve, au péril de sa vie.
Ce courage et ce dévouement vous ont conduit, Sergent VANDERME, à vous lancer au secours de vos camarades. Vous l'avez payé de votre vie.
Ce sens du devoir qui vous a poussé au sacrifice ultime, justifie pleinement votre nomination au grade de chevalier dans l'ordre national du Mérite.
Lieutenant-Colonel DUCHAZEAUBENEIX,
Sergent VANDERME,
Infirmier-chef PONSARD,
Par votre engagement sans faille, vous avez fait,  votre vie durant, honneur au corps des sapeurs-pompiers.
Votre courage et votre dévouement justifient votre citation à l'ordre de la Nation, ainsi que la médaille d'or pour acte de courage et de dévouement qui vous est remise aujourd'hui.
Nous ne vous oublierons pas.