Lors du Conseil des ministres du mercredi 11 mai 2011, Claude Guéant, ministre de l'intérieur, de l'outre-mer, des collectivités territoriales et de l'immigration, a présenté le calendrier des prochaines élections politiques.
Le nombre de sièges à pourvoir lors des élections sénatoriales est de 170 et concernera les départements classés dans l'ordre minéralogique de l'Indre-et-Loire aux Pyrénées-Orientales ainsi que ceux d'Ile-de-France pour la métropole, et la Guadeloupe, la Martinique, la Réunion, Mayotte, la Nouvelle-Calédonie et Saint-Pierre-et-Miquelon pour l'outre-mer. 6 sièges de sénateurs représentant les Français établis hors de France seront également renouvelés.
Les électeurs de Guadeloupe, de Martinique, de Guyane, de Saint-Pierre-et-Miquelon, de Saint-Barthélemy, de Saint-Martin et de Polynésie française voteront le samedi, afin de tenir compte du décalage horaire.
Pour la première fois, 11 députés seront élus par les Français établis hors de France. Le premier tour se déroulera une semaine à l'avance par rapport à la métropole pour tenir compte de l'éloignement géographique et certains départements et collectivités d'outre-mer voteront le samedi précédant l'élection en métropole, comme pour l'élection présidentielle.